La fin des reliques ?

Cinquième séance du séminaire d'Anthropologie américaniste 2022-2023 avec David Jabin (Université Paris Cité, URMIS)

Discutant : Gregory Delaplace (EPHE)

La fin des reliques ? Adoption de l’inhumation et utilisation des photographies de défunts chez les Yuqui de Bolivie

La séance portera sur la transformation des pratiques funéraires et l’économie des traces matérielles des défunts chez les Yuqui, ex-chasseurs-cueilleurs nomades d’Amazonie bolivienne. Avant leur installation auprès de missionnaires évangéliques nord-américains, à la fin du XX^e siècle, les Yuqui n’enterraient pas les restes de leurs défunts mais transportaient les os des personnages de haut-rang dans des paniers, comme des reliques, lors de leurs parcours nomades. Lors de leur rencontre avec les Yuqui, les missionnaires décidèrent de mettre fin à ces pratiques inacceptables de leur point de vue et imposèrent la pratique de l’inhumation. En décrivant d’un côté la forme singulière qu’ont donné les yuqui à la pratique d’enterrement et, de l’autre, de développement récent de l’utilisation des photographies comme moyen prioritaire de communication avec les défunts je montrerai que la nature des relations que les Yuqui établissent avec les défunts semble garder une étonnante stabilité malgré ces profonds changements. Anciennement les Yuqui parlaient aux os des défunts et les touchaient quotidiennement ; les photographies d’aujourd’hui peuvent-elles, dès-lors, être considérées comme un substitut des anciennes reliques nomades ?

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