Le Programme Japon a été créé en 2003-2004 dans le but de mettre à profit le réseau de relations né de 30 années d'échanges avec les institutions japonaises et de lancer des actions dans une perspective de collaboration et de dialogue sur les grands phénomènes de civilisation : anthropologie, philosophie, modes de vie, environnement, économie.
Après que le Japon a lancé une politique scientifique visant à réorganiser la recherche, considérée comme moteur du renouveau économique, par l'internationalisation de ses équipes et par la création de pôles « Recherche-Université-Industrie », la FMSH a été sollicitée par des laboratoires et chercheurs japonais en vue de faciliter les échanges avec les chercheurs français et européens, et de surmonter la barrière linguistique et l'hyperspécialisation de leurs recherches. Elle a ainsi dû proposer des actions différenciées, qui se démarquent des efforts ponctuels tentés par les universités, le CNRS ou la Maison franco-japonaise de Tokyo.
Conformément à ses objectifs principaux, le Programme Japon s'efforce de mettre en œuvre des actions de coordination de recherche (rencontres et publications) sur les thèmes définis avec ses partenaires, et des activités de diffusion de la recherche tournées vers un public élargi : expositions, conférences, documents audiovisuels.
Dans ce programme où une place importante est donnée aux rapports de l'homme avec l'environnement, les axes principaux sont les suivants :
- Relation ville et environnement (Politiques culturelles et économiques - Espace vide et paysage urbains)
- lnteraction environnement et alimentation.
Publications
A la recherche d’une science généralisée de l’homme
Numéro spécial d'Information sur les Sciences Sociales - Social Science Information, special issue: In search of a generalized science of humanity - Vol 50, no 1, Mars 2011
Revue éditée par Sage Publications et la FMSH.
Editeur invité: Hideaki Nakatani
Contributions : Anne Rocha Perazzo, Hideaki Nakatani, Tsutomu Nakada, Michael Witzel, Makoto Minegishi, Toru Maruyama, Jean-Louis Dessalles, Anne Reboul, Motomitsu Uchibori
Les outils de la pensée. Étude historique et comparative des « textes »
Édité par Akira Saito, Yusuke Nakamura, Collection Colloquium, Éditions de la MSH, Paris, 2010, 212 p.
Ce livre a été élaboré dans la continuité d'une table ronde, intitulée « Les outils de la pensée. Étude comparative de textes et de leurs fonctions sociales », qui s'est tenue le 29 mai 2007 à la Fondation Maison des sciences de l'homme, à Paris. Par une convention signée le 8 décembre 2004, cette institution française et le Musée national d’ethnologie au Japon avaient envisagé la possibilité d’inviter des chercheurs et d’organiser des recherches en commun. Cette table ronde est le premier projet réalisé par les deux institutions dans ce cadre. Elle est aussi l’un des aboutissements du travail collectif que les coordinateurs de ce livre ont mené depuis 2004 au Musée national d’ethnologie sous le titre « Textologie. Étude interdisciplinaire des relations entre l’homme et le texte dans une perspective historique et comparative ».
