La Fondation MSH dans le paysage de la recherche française
La Fondation Maison des sciences de l’homme (FMSH) est un établissement d’utilité publique, personne morale de droit privé, ayant pour but, selon le décret du 4 janvier 1963 modifié : « la promotion de l’étude des sociétés humaines considérées avant tout dans leurs réalités actuelles et à partir d’elles ».
Comprendre sans dogmatisme le monde contemporain
A travers les membres fondateurs, l'ambition affichée était de contribuer à la compréhension des évolutions du monde contemporain, en privilégiant une prise en compte à la fois de la profondeur historique et de la diversité des cultures.
Il fallait mettre en synergie toutes les disciplines relevant des humanités comme des sciences sociales, sur des questions jugées fondamentales pour ces compréhensions et cela sans parti pris, avec une très large ouverture d’esprit et une grande rigueur de raisonnement.
Il s’agissait donc pour les membres fondateurs de lutter non seulement, contre un certain conformisme, mais également contre un certain dogmatisme en créant un espace de liberté pour une recherche en sciences humaines et sociales, productrice d’une pensée exigeante.
Une ambition réactualisée
Les besoins d’ouverture au monde des activités de recherche restent d’autant plus indispensables que le monde s’élargit dans une perspective de globalisation, et que cet espace élargi d’échanges voit se confronter – voire s’affronter – l’ensemble des sociétés et des cultures de la planète.
De même, il apparaît clairement qu’une ouverture des disciplines les unes par rapport aux autres demeure indispensable de part leur fractionnement en des ensembles de plus en plus étroits, en raison de processus de spécialisations de plus en plus accentués. Ces disciplines, qui se sont construites historiquement sur des catégories et des objets de recherches, sont aujourd'hui questionnées – voire remises en causes – par les grands mouvements de société.
C'est pourquoi, il apparaît vital pour la Fondation de s’inscrire dans ces mouvements d’ouverture et de questionnement, avec la volonté d’être présente dans les débats d’idées, en apportant ce qui faisait son originalité et sa renommée internationale.
Dès lors, pour favoriser le rayonnement de la recherche française en SHS, il est essentiel que dans le paysage actuel de l'enseignement supérieur et de la recherche en France soit maintenue une institution reconnue dans le monde entier. Cette reconnaissance internationale est exprimée autant pour ses capacités d’accueil de chercheurs étrangers avec ses moyens propres que pour ses capacités d'aide à leur insertion dans les équipes les mieux adaptées à leurs besoins de recherche, universitaires ou non, parisiennes ou non.
De même, il paraît non moins essentiel de maintenir un lieu d’ouverture, reconnu par tous comme celui où peuvent se tenir des rencontres et des débats difficilement réalisables ailleurs.
Des missions originales
Bâtie à l'origine sur le modèle institutionnel de la Fondation nationale des sciences politiques (FNSP), la FMSH se distingue fondamentalement sur deux points :
- elle ne gère pas d'établissement supérieur d'enseignement,
- elle ne dispose d'aucune équipe de recherche qui lui soit attachée en propre.
Ces deux différences majeures contribuent à donner à la FMSH une très grande flexibilité dans ses missions en appliquant avant la lettre le "modèle de gestion par projet en réseau".
Nœud de réseaux nationaux et internationaux, elle met en effet en relation institutions, équipes et/ou chercheurs, au service des activités de recherche de toutes les sciences humaines et sociales (SHS), sans distinction de discipline et sans limite territoriale.
Tout en ayant servi de modèle à la création des autres MSH et en faisant partie intégrante du réseau national des MSH, la FMSH reste donc totalement singulière dans le système national de recherche française, tant sur le plan institutionnel que sur celui de ses missions et de son fonctionnement.
Contribuer au rayonnement des SHS françaises
Sa première et principale mission voulue par ses fondateurs est de n'agir que par subsidiarité : la Fondation initie, porte, soutient... mais ne s'accapare pas. Les projets de recherche qu'elle a initiés sont destinés à prendre leur indépendance.
De fait, la FMSH privilégie la créativité en étant à l’écoute des grandes questions de société, des chercheurs et des décideurs et prend le risque de porter des projets de recherche innovants.
Il en a été ainsi par exemple, pour le concept de développement durable et d'éco-développement porté par la FMSH dès les années 1970 à travers un chercheur comme Ignacy Sachs et retrouvé dans le contexte actuel à travers, par exemple, la mise en place d'un Observatoire international des réalisations de l'économie sociale (OIRES).
Sa seconde mission est de choisir des opérations en interface : entre disciplines, entre chercheurs français et étrangers, entre institutions françaises et étrangères.
Ce faisant, la FMSH contribue largement et durablement au rayonnement international des SHS françaises en s’appuyant sur la diffusion de la culture scientifique, les publications, les échanges d’idées et de personnes.
